Al menos cinco personas murieron y otras dos resultaron gravemente heridas en una explosión que se produjo en una refinería en el estado de Washington, en lo que se cree es el peor accidente de estas características desde 2005.
La propia empresa, Tesoro Corporation, señaló hoy que el incendio se registró el viernes por la tarde en una pequeña sección de la refinería de Anacortes, en el norte del estado de Washington, después de que se efectuaran labores de mantenimiento "menores y rutinarias" y fue extinguido una hora y media después.
La torre afectada ha sido cerrada y aislada, mientras que otras partes de la refinería se mantienen operativas pero a ritmos reducidos, de acuerdo con un comunicado.
En el accidente murieron tres hombres y dos mujeres fallecieron después en un hospital de Seattle, que se encuentra a unos 112 kilómetros de Anacortes.
Otros dos trabajadores sufrieron quemaduras considerables y se encuentran en estado crítico en el Harborview Medical Center.
De acuerdo con los medios locales, se trata del peor accidente en una refinería de EE.UU. desde la explosión en una refinería de BP American en Tejas en 2005, en la que murieron 15 personas y resultaron heridas otras 180.
La Comisión de Investigación para la Seguridad Química y de Riesgos envió a seis miembros al lugar del accidente y el Departamento de Trabajo e Industrias de Washington lanzó una investigación propia.
La empresa también ha dicho que investigará el accidente.
De acuerdo con los medios de comunicación estadounidenses, Tesoro ha recibido el año pasado 17 advertencias del Departamento de Trabajo e Industrias por serias violaciones en su refinería de Anacortes. Un total de 14 han sido anuladas y una multa inicial de 85.000 dólares fue reducida a 12.250 dólares.
La refinería de Salt Lake City, en Utah, también está siendo investigada por la Comisión de Seguridad después del incendio que se produjo el 21 de octubre.
La agencia dijo el año pasado que estaba investigando el accidente por las similitudes que tenía con la catástrofe en la refinería de BP en Tejas.
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