Un tambor vació es una cosa fácil de manejar por un solo hombre sin tener que hacer mucho esfuerzo para moverlo.
Pero un tambor lleno es estrictamente un trabajo para dos personas y, aun con dos, se necesita manejarlo correctamente. De otra manera, alguien puede resultar lesionado, gravemente herido.
El antiguo barril tenia algunas ventajas. Sus lados salientes permitían ladearlo sin peligro de lastimarse las manos, pero un tambor moderno no las tiene.
Nótese que cada uno se para a los lados del tambor, encarando hacia el centro. Ahora ambos alcanzan y agarran los dos cantos, cerca de los puntos altos conforme el tambor yace ahora. Luego usando sus piernas para hacer fuerza, empiezan a levantar un extremo, empujando hacia abajo en el otro. Cuando han llegado al punto donde se equilibra el canto de abajo, lo dejan ir usando ambas manos en la parte alta para dejar reposar el tambor en un forma vertical.
Ahora coloquemos este tambor sobre sus lados, de manera que podamos llevarlo a alguna parte. Un solo hombre puede bajar uno vació, pero de nuevo necesitamos dos para uno lleno. Cada hombre agarra el canto del lado mas retirado y si hay una pared u otro tambores impulsa empujándose con una sola mano. Cuando le han dado suficientes empujones y tirones para equilibrarlo en el canto de abajo, se apartan y lo dejan caer lentamente.
Luego viene la parte fácil: rodar el tambor en lo nivelado. Pero aun aquí podemos tener dificultades. Siempre se debe empujar el tambor con las manos, no con los pies y siempre a los lados. Nunca ponga una mano sobre el canto de un tambor que pueda apretarle o pellizcarlo contra una pared u otro objeto.
Si quiere bajar un barril por unos polines, envíelo de manera que se deslice de punta. Cualquier intento de rodarlo hacia abajo a mano puede terminar probablemente en un desbocamiento del tambor y, tal vez, en un accidente. Si están subiendo un tambor polines arriba, hay que colocar un hombre a cada lado de los polines, siempre hacia la parte de afuera y nunca debajo del tambor.
Hay también otro medio de bajar un barril por un plano inclinado o por unos polines: se asegura fuertemente un extremo de una cuerda a la plataforma de la cual se va a bajar el tambor. Luego un trabajador puede bajar fácilmente el tambor, controlando el extremo libre de la cuerda.
Manejar tambores requiere habilidad. Si nunca los ha manejado antes, consiga ayuda de alguien que lo haya hecho.